Arriver dans un skatepark pour la première fois est intimidant, et pas à cause du béton. Tout le monde semble savoir quand partir, où se tenir, quand s'arrêter — et personne n'explique rien. Ces règles existent pourtant, elles sont simples, et les connaître suffit à passer de l'intrus au régulier.
Les trois grandes familles de parcs
Le park (ou bowl). Des courbes, des transitions, parfois une vraie piscine en béton. On y roule en continu, sans s'arrêter, en enchaînant les murs. Les trajectoires sont longues et rapides : c'est le type de parc où une erreur de placement est la plus dangereuse.
Le street plaza. Des modules qui imitent le mobilier urbain — rails, marches, bancs, murets. On y travaille une figure à la fois, sur un obstacle précis, avec des arrêts fréquents.
Le parc mixte. La majorité des parcs municipaux : quelques modules de street et une petite transition. C'est souvent le meilleur endroit pour débuter.
Dans notre répertoire, les 345 skateparks du Québec se répartissent dans toutes les régions, de la Montérégie (54) à Montréal (41) et aux Laurentides (40). Trois seulement sont intérieurs — un détail qui compte entre novembre et avril.
La règle d'or : une ligne à la fois
C'est la seule règle vraiment universelle. Dans une section donnée, une personne roule, les autres attendent.
Comment savoir quand c'est votre tour ? En observant quelques minutes avant de rouler. Il n'y a pas de file d'attente formelle : les gens partent à tour de rôle, dans un ordre qui se forme naturellement. Repérez qui vient de passer, placez-vous après.
Si deux personnes s'élancent en même temps, celle qui était déjà en mouvement a la priorité. Celle qui part de l'arrêt s'arrête.
Où se tenir — et où ne pas
Jamais sur le plat au milieu du parc. C'est là que passent toutes les trajectoires.
Jamais au pied d'un module où quelqu'un travaille : la planche part souvent dans cette direction.
Jamais sur le bord d'un bowl, les pieds dans le vide, si vous ne comptez pas descendre. Cette place, appelée le coping, est le point de départ des autres.
Tenez-vous sur le côté, hors des lignes, avec une vue d'ensemble.
Les quatre fautes qui agacent tout le monde
Se faire couper (« snaker »). Partir alors que quelqu'un d'autre est déjà lancé. C'est la faute numéro un, et elle est dangereuse autant qu'impolie.
Laisser traîner sa planche. Une planche abandonnée au milieu d'un parc est un piège. Ramassez-la, même pour une pause de trente secondes.
Rester assis sur un module. Les bancs, murets et marches d'un plaza sont des obstacles, pas du mobilier.
Occuper un obstacle indéfiniment. Travailler une figure est normal. Monopoliser le seul rail du parc pendant quarante minutes ne l'est pas.
Ce qui n'est pas une règle, mais aide
Dire bonjour. Un signe de tête en arrivant suffit. Les skateparks sont des lieux beaucoup plus accueillants que leur réputation.
Ramasser sa planche après une chute. Rapidement, pour libérer la ligne.
Encourager. Taper le tail de sa planche sur le sol est la façon d'applaudir. Vous l'entendrez après une bonne figure — y compris pour un débutant qui réussit enfin quelque chose.
Quand y aller quand on débute
Les parcs sont calmes en semaine le matin et en début d'après-midi, pleins après l'école et le week-end. Pour les premières séances, visez les heures creuses : vous aurez la place d'essayer sans la pression du regard, et vous apprendrez les lignes du parc tranquillement.
Si votre parc est éclairé — c'est le cas d'une trentaine de ceux que nous répertorions — les soirées de semaine sont souvent un bon compromis.